『柿の種』寺田寅彦

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 【書誌情報】
寺田寅彦、『柿の種』、岩波書店
青空文庫版

【概要】
明治の物理学者、寺田寅彦の随筆集。

【コメント】
寺田寅彦は理化学研究所の研究者であり、同時に随筆家でもありました。本書と、Wikipediaなどの記事からうかがい知れる寺田寅彦はだいたい以下のような人物です。

• 物理学科出身
• 芸術にも造詣が深い科学者
• 絵も描く 
• 意外とお茶目
• 音楽好きで、ヴァイオリン、チェロを演奏した
• 猫が好き
• 植物好き
• ふわふわ好き

おお、なんと我が夫のようではないか！！「ふわふわ好き」というのは、たとえばこのようなエピソードがあります。

「まんじゅうをふかして売っている露店がある。
蒸籠（せいろ）から出したばかりのまんじゅうからは、暖かそうな蒸気がゆるやかな渦（うず）を巻いて立ちのぼっている。私は、そのまんじゅうをつまんで、両の掌（てのひら）でぎゅっと握りしめてみたかった。そして子供らといっしょにそれを味わってみたいと思った。
まんじゅうの前に動いた私の心の惰性は、ついその隣の紙風船屋へ私を導いて、そこで私に大きな風船玉を二つ買わせた。」

 夫は丸いものやふわふわしたものが大好きで、買い物に行ってクッションや枕を見ると脊髄反射的に反応します。上の文章には親近感を覚えました。

エッセイには少しずつ温度差があり、温かく、ユーモラスなものと、やや冷たく、シニカルで衒学的なものがあります。後者は少ししょっぱいように感じられ、私は彼のユーモラスな、もしくはやさしさが表れている文章の方が好みです。

また、師であった夏目漱石と街で見た婦人について、こんな描写をしています。

「…先生と二人で出かけた時に、われわれのすぐ前の席に、二十三、四の婦人がいた。きわめて地味な服装で、頭髪も油気のない、なんの技巧もない束髪（そくはつ）であった。色も少し浅黒いくらいで、おまけに眼鏡（めがね）をかけていた。しかし後ろから斜めに見た横顔が実に美しいと思った。インテリジェントで、しかも優雅で温良な人柄が、全身から放散しているような気がした。
音楽会が果てて帰路に、先生にその婦人のことを話すと、先生も注意して見ていたとみえて、あれはいい、君あれをぜひ細君にもらえ、と言われた。もちろんどこのだれだかわかるはずもないのである。（中略）
それはとにかく、この問題の婦人の顔がどこかレニのマリアにも、レーノルズの天使や童女にも、ロゼチの細君や妹にも少しずつ似ていたような気がするのである。 」

「ロゼチの細君」はエリザベス・シダルのことです。今読んでいる漱石の『草枕』にも「ミレーのオフェリヤ」への言及が数ヶ所あります。座っているだけで文学者二人の注目を集めた、しかも地味だという件の女性がどんな容貌だったのか、気になるところです。

グイード・レーニ「マグダラのマリア」

ジョシュア・レノルズ「天使の頭部」

ロセッティ「エリザベス・シダル」

寺田寅彦は1935年に亡くなっています。全体的に温厚な筆致で書かれているものの、終盤近くなると戦争への不穏な予感も見て取れます。