驚異の青い棚 8.モルフォ蝶とラブラドライト

 青く鮮やかに輝くモルフォ蝶は驚異の部屋の中でも一際目を引くものですが、私はチョウやガは苦手です。A.S.ByattのAngels and Insectsに収録されているMorpho Eugeniaの印象が強いです。この作品は映画化もされており、『変態愛　インセクト』という安いアダルト映画のような邦題でDVDが販売されています。でも、内容は良くて、チョウとガも効果的に使われています（昆虫嫌いはますます虫が嫌いになるような使われ方です）。

そんなわけで、私はモルフォ蝶の標本は持っていません。でも、磨いたラブラドライトの様子は少しモルフォ蝶に似ています。ラブラドライトは光が当たっていなければ、川岸に落ちているような単なるグレーの石ですが、光を当てると、角度によって青や黄色、緑などのイリデセンスが見られます。美しいよりも、こんな地味な石が角度によって見え方が変わるのか、と驚くようなものだと思います。

こうやって青いものを収集すると、一口に「青」といっても、その色味、性質、透明度等々、さまざまです。ラブラドライトは、透明ではなく、角度によって色が変わり、しかも一色ではないので、なかなか妖しいものだと思います。光の具合によって変化するところが、6月らしい石です。

百合

 パン屋さんの向かいの、おしゃれで人気のある高級花屋さんの隣の、屋台の花屋さんでお花を買います。高級花屋さんとまるで雰囲気が違うので、おもしろいのですが、どこで買っても花は花です。屋台の花屋さんは固く閉じた蕾の状態で販売していることが多いので、開花する過程が見られるのがうれしいです。

ユリは、聖母の花として、西洋美術に登場するイメージが強かったのですが、Wikipediaに以下の記載があって意外でした。

花の観賞は、日本では（中略）明治30年代頃からである。幕末にシーボルトが日本のユリの球根を持ち帰り、復活祭に用いられるイースター・リリーとして大流行すると、球根は近代日本の絹に次ぐ二番目の主要輸出品として外貨を獲得した。なお、持ち帰られたのはテッポウユリであり、現在のイースターの象徴として定着していった。そしていわば逆輸入されるかたちで明治末に鑑賞花として流行した。

私も、今回飾った花被片が茎との付け根の所から開くカサブランカ式のユリよりも、少しうつむいて開くテッポウユリの方が慎ましやかで好みです。

ユリは鑑賞するには良いものですが、香りは強烈です。食堂兼居間に置いていると、食事のとき気分が悪くなるので、玄関に移しました。

プラント実習・ドイツ語学習

【プラント実習】
メーカーに勤めていますが、日頃法務の仕事をしていて製造現場を見る機会はまずありません。一度くらいは当社の製造を見ておいた方が良いでしょう、という上司のお取り計らいで、新入社員と一緒にプラント実習を受けました。即ち、三交替のプラント運転を見学させてもらいました。三交替は7：30～の朝勤、14：30～の夕勤、22：30～（翌朝8：00まで）の夜勤が3日毎に入れ替わります。不規則な生活を強いられることになるだけでも大変ですが、休日も、9日間働いて、3日だけです。通常の日勤が土日＋カレンダー上の休日も休むのとは異なります。何の知識もなく突然プラントにやってきても、できることはほとんどないので、運転員の作業を横で見ているだけで、仕事自体はやっていないに等しいですが、プラントは硫化水素その他さまざまな化学薬品の臭いに満ちており、その場にいるだけでもあまり気持ちの良いものではありません（それでも、かつてより臭いは改善されたそうです）。業務の分担は調整してもらったとはいえ、私は新入社員ではないので、毎日メールチェックをして必要に応じて法務の業務も行っていました。疲労がたまると、食べているスープすらもプラントの化学薬品の臭いがするような気がしました。

そんなわけで終わったときはホッとしましたが、私は1カ月だけなので、文句を言うことではないのです。製造現場の厳しさを経験することにより、自分も現場の要請に応えられる仕事をしたいと思いました。交替勤務を何年、何十年と続ける現場の運転の方々には、ただただ頭の下がる思いです。

10歳も若い新入社員と妙に親しもうとするのはどうなのか、と思って、少し距離を置くようにはしていましたが、イベントに声をかけてもらったり、終わりの頃には少し仲良くなれたことも良かったなと思います。

1カ月間、寮で生活し、一番遠出したのは自転車で1㎞ほど離れたスーパーに行っただけ、という生活で、一度も帰宅はしませんでした。家に帰ると、夫が8人分の豚汁を用意して待っていてくれたので、やはり自宅は良いものだと思いました。

【ドイツ語学習】
プラントの周りは何もないところです。原則として車がないと生活できませんし、車があっても最寄りの図書館まで10分ほどもドライブしないと到着しません。娯楽がとても少ないです。その上、実習期間中は寮でインターネットも使えません。通勤時間は往復20分程度で、普段より残業も少なく、食事は社員食堂でしますから、空き時間はそれなりにあります。いくら交替勤務が大変と言っても、勤務時間外はすべて睡眠ということもできないので、平日は3～5時間、休日は7～10時間、会議室にこもって勉強しました。寮の管理人さんに「あの部屋はpunkaさん専用のようなものですから」と言われるに至り、恥ずかしかったです。

でも、ついつい好きな勉強ばかりしてしまうのが怠け者の悪いところで、ひたすらドイツ語ばかりやっていました。チャイ語は申し訳程度にしかやらなかったので、TECC試験はさっぱりできませんでした。

ドイツ語の教材は英語ほど豊富ではありません。ドイツ語学習を継続している人のブログや、レビューを読んで良さそうだった『しっかり身につくドイツ語　トレーニングブック』を買ってみたところ、大いにハマり、20日間で2周しました。3週目は間違ったところや自信のないところをやりつつ、新しく『ドイツ語練習問題3000題』に着手しました。その他、単語の暗記、独検対策問題集、放送大学の講座に取り組みました。『しっかり身につく～』は文法の問題集なので、長文読解などもやらなければいけないとは思っています。

私は、ドイツ語を話せるようになってドイツ人と会話をしたいとは全く思っていません。ドイツの英語教育のレベルは高く、たいていの人は私よりもうまく英語を話すでしょうから、下手なドイツ語を話して笑われに行くのが得策とは思いません。そうではなく、ドイツ語の文章を読めるようになることと、聴いて理解できるようになること、併せて関連する資格を取って学習の成果を出すことが勉強の目的です。

今後は、4：30起床を継続し、朝の学習を続けたいと思っています。

驚異の青い棚 7．野鳥の卵ではない

卵型というのは魅力的な形だと思います。茹でれば転がらず、立ちますし、卵に合わない食材はないほど汎用的で使いやすい点も良いです（？）。ヴンダーカンマー系のアンティークショップが販売している、野鳥の卵標本セットの写真を見て、すてきだなと思っていましたが、アンティークとなるとなかなかお値段が張ります。本物の鳥の卵の殻だと、保管も難しいので、木製の卵（アメリカで買うと安い）をアクリル絵の具で塗りました。さまざまな大きさのを作って、色とりどりの卵セットにしたいと思い、紙粘土を買ってきて作ったら、乾かしたのが湿気の多い時期だったためか、表面が波打ち、卵を作ったつもりがジャガイモになってしまったので、ダメでした。

ヴンダーカンマー好きは、高確率で工作や手芸が上手で、販売されていなかったり、アンティークで希少性が高く、高価な場合は、欲しいものを自分で作る、という人が多くいらっしゃるように見受けます。私は工作などはあまりやらないので、それを見て、すごい！と思いつつ、自分でやってみようとは思わないのですが、卵なら、小学生でもできます。彩色はインターネットで野鳥の卵の画像を検索して、真似してみましたが、鶏卵とウズラ卵の中間くらいの大きさで、このような色合いの卵が実在するのか、するとすればどんな鳥なのかは分かりません。

子供の頃に、母が「これはよそ行きのハンカチよ」と言って、見せてくれたのは、黒い地に、色とりどりの野鳥の卵がプリントされているものでした。卵といえば、白か茶色の鶏卵しか見たことがなかったので、本当にこんな色の卵あるの、と言ったら、「野鳥の卵は鶏の卵よりも小さくて、いろいろな色があるのよ」とイーディス・ホールデンの『カントリー・ダイアリー』を見せてくれました。私も小さな水色の卵を欲しいと思いましたが、簡単には見つけられないので、母は代わりに、ドイツ製の刺繍のあるハンカチと、スワトウ刺繍のハンカチをくれました。引き出しを一つもらったので、その中に、きれいなハンカチをしまった時々眺めていました。その時から収集癖があったようです。手を拭くとき使うのは、タオルハンカチばかりですが、そんな経緯できれいなハンカチを見ると、つい買ってしまいます。自分の結婚式の引き出物もアイリッシュリネンのハンカチにしました。

また、アメリカにいたとき、古い野鳥の卵図鑑の1ページと思われるリトグラフを買いました。額装は誂えると高いので、幻像屋さんで販売されている安価なフレームに収めました。卵の淡い色合いが気に入っています。

休暇のヴンダーカンマー活動

ゴールデンウィークは鎌倉の海岸でビーチコーミングをしたいと思っていたのですが、後半体調を崩し、遠出する気分ではありませんでした。比較的近場で、下北沢のDarwin Roomに行ってみました。店内は撮影禁止なので、写真はありませんが、ツタの絡んだ建物で、理科室的・ヴンダーカンマー的趣のある店内です。鉱物、植物、昆虫標本、本、舶来文具、理化硝子などが陳列されています。以前は都内各所にあったThe Study Roomの創業者が経営しているようです。The Study Roomは、現在はほとんどが閉店してしまったようで、残念です。The Study Roomが明るく、近代的な理科室だとすれば、Darwinの方は、ほの暗く、怪しげな雰囲気もあり、驚異の部屋的です。

貝殻と、理化硝子を購入しました。タツノオトシゴは、以前別のところで買ったものですが、ダーウィンルームの展示の仕方を真似させて頂きました。細長く不 安定なので、ミュージアムジェルで固定しました。三角錐の巻貝と、小さめの貝殻を入れた秤量瓶は驚異の棚に収めました。青くないので、背面にC.F.A. ヴォイジーの青いタツノオトシゴの絵を張りました。タツノオトシゴは形がおもしろくて、水族館に行くとこればかり長時間見るので、夫に「そんなにタツノオトシゴが好きなん？」と笑われます。

神社で拾った針葉樹の実は、金平糖の入っていた瓶に収めました。白いホタテガイは頂き物です。貝殻は好きですが、貝を好んで食べるわけではないので、こういう贈り物はうれしいです。防虫のため、漂白した上、貝の箱に収めました。

メーデー

 夫の同僚が遊びに来てくれました。入社当時から仲良くしていただいているそうです。冬に、本格派九州水炊きをご馳走になったので、今度は我が家にお招きしました。本格派水炊きのお返しとしてはちょっとショボイ感じもしますが、サンドイッチなどを用意しました。コブサラダは、材料さえ揃えれば簡単に作れますが、カラフルで見栄えが良いので、お客様の時だけ作ります。

翌日は、別の方にスズランを頂きました。フランスではメーデーにスズランを贈る風習があるそうです。スズランは一番好きな花です。花瓶を買うとき、「スズランが映える花瓶はどれだろうか」という観点から選んだので、やっと飾ることができて良かったと思います。

谷保天満宮へ散歩に行きました。梅の季節とは打って変わって、花はありませんが、快晴で空がまぶしく、新緑がきれいでした。

市民オケ

夫の所属する市民オケのコンサートがありました。アマチュアとはいえ、かなり本気なオケで、毎週日曜日の午後一杯、時々9～17時で練習があります。その上、夫もかなり本気で、練習日は、休み時間もほとんどさらって過ごし、毎日帰宅後も練習しています。もともとヴィオラで入団しましたが、バイオリンと交互に乗ることにしたところ、スキルと真面目さが評価されたのか、今回はメインでコンマスサイドを務めました。他パートの人からも、「半年前に入団したばかりなのに、サイドで弾くなんてすごいですね」と言われたそうです。

会場は一橋大学の兼松講堂でした。一橋大学はきれいなキャンパスです。「国立いいところですね。オシャレな感じですよね」と言ってくださる方は、一橋大学周辺をイメージされているのだと思います。住んでいるところは、一橋大学からバスで○分＋徒歩○分の田舎です。私も（もっと頭が良ければ!!）こんな大学で学んでみたいものです。

兼松講堂も端正な建物で、音響も優れており、海外から来日したオーケストラの演奏実績もあるらしいです。

プロのコンサートも行きますが、夫は学生オケを辞めてからも、ほぼコンスタントにどこかしらのオケに参加しているので、その演奏会を聴きに行くこともあります。現在参加しているオケは、夫も気に入っているようですし、演奏もうまいと思いました。歴史も長く、コンサートでは満席になるほど人気があります。休日の拘束時間が長いので、大変そうではありますが、とても良い趣味だと思います。今回は入場無料で、寄付を募っていたので、通常のアマオケの入場料相当額程度を入れておきました。

お花を頂きました。ありがとうございました。茎の短いお花のアレンジだったので、コップに活けました。

上海出張

上海で仕事がありました。休日朝7時に出勤し、観光をできるような自由時間などは全くなかったのですが、自力では絶対に宿泊できない5つ星ホテルに滞在しました。

観光する時間はない、とはいっても、私は原則として5時起きで、朝は強いので、早く朝食を食べて、ホテルの周りを散策してみました。もともと租界で、ヨーロッパ風の街並みです。少し歩くと高級ブランド店が軒を並べていました。でも、自転車や電動バイクが多く、ブランド店と並んで漢方の薬局もあるのが中国らしいです。

ホテルは、アールデコ調の内装で、とてもきれいな所でした。ビュッフェ式の朝食もおいしいです。スケジュールも仕事内容もそれなりにハードなので、ホテルの素晴らしさだけでそれを上回る価値があるとは思いませんが…同僚に恵まれ、やりたい仕事をしているのですから、そこまで文句を言おうとも思いません。

中国にある子会社の入り口には、ガラス瓶入りの粉とか、蛍石（当社製品の原料になります）が展示されていて、少しうれしくなりました。

マウリツィオ・カッツァーティ

「聖家族、聖アンナと幼児の洗礼者ヨハネ」1545年、ウィーン美術史美術館

 通勤中は英語を聴きますが、英文を読みながら英語を聴くと、二兎を追う者は一兎をも得ず、でどちらもまるで理解できないので、座れて読書するときは音楽を聴きます。大学生の時はロマン派以降が好きでした。最近5年くらいは専らバロックを聴きます。お気に入りはハインリヒ・ビーバー、チャールズ・エイヴィソン、ジャン・マリー・ルクレア、J.P.フォン・ヴェストホーフ等です。

バロックの作曲家は細かい人がたくさんいすぎて、どうやって探していいのやら、よく分かりません。フランスのラジオ番組、France Musiqueはバロック音楽を幅広く取り上げているので、購読しています。たまたま放送されていた、マウリツィオ・カッツァーティの音楽に衝撃を受けました。初めて聴いたとき、「!!!!」のような感じになって、笑みが抑えられなくなり、何度も聴いていたら興奮して眠れなくなりました。上の人からの引継ぎもあって、3月は業務量が多く、厳しかったので、朝、駅から会社までと、昼休みは毎日これを聴いて、仕事モードに切り替えるようにしていました。フランス語は分からないので、まずは「この曲は何なのか」ということを聴き取るところからして一苦労で、演奏家も分からず、休日に、血眼になって探しまくり（？）、やっとCDを見つけてすぐさまamazonに買いに走りました。itunesでは販売されていません。ヴィヴァルディやコレッリのような大御所ではないため、音源は少なく、あったとしてもバロック・コレクション的なCDに2，3曲含まれるだけです。itunesは1曲ずつ、バラで購入できるのでその点便利だと思いました。

私の音楽の好みは、10人中10人が「変だ」、「理解できない」、「何これ」というものなので、商品リンクだけは張っておきますが、他人様に「これいいですよ！」などとお勧めしようとは思いません。youtubeでもCD一枚分、すべて聴くことができますが、違法であることは明らかなので、リンクを張るのは控えます。

なお、トップ画像は本文とは無関係です。

レイチェル・カーソン『沈黙の春』

デーメテール　出展 Wikimedia Commons

【書誌情報等】
Rachel Carson, Silent Spring, 1962=レイチェル・カーソン著、青樹簗一訳、『沈黙の春』新潮社、1964年

【あらすじ】
Wikipedia

【コメント】
化学メーカーである勤務先は、農薬も重要な製品の一つです。入社時にResponsible Care（化学メーカーにおけるCSR的な活動）研修を受け、「カーソンの『沈黙の春』を読んでみてください」と言われました。ビジネス書や自己啓発本ではなく、『沈黙の春』を勧められたことに感銘を受けました。

本としては、読んですごくおもしろい、というものではなく、また、事例をやや脈絡なく列挙している感があり、読みにくい部類に入ると思います。農薬や化学物質の専門的な話もあるので、分からないところは飛ばし読みしました。しかし、本書が農薬の使用に警鐘を鳴らし、社会的な影響も大きかったことは、知っておかなければいけないことだと思いました。

最初は英語で読もうと思っていましたが、日本語で読んで良かったです。化学物質名のほか、鳥や植物の名称も多く登場するので、英語で読んでいたら、それが鳥や植物の名前であることすら分からずに、かなりストレスが大きかったものと思われます。

そして、その後、政府の規制が非常に厳格化、化学メーカーの自主規制により、農薬の危険性に対する認識は、本書が発表された当時とは大きく変わりました。本書の功績も大いにあったようです。業務に必要なので、農林水産省の「農薬の基礎知識」と農薬工業会の「教えて！農薬Q&A」は日々参照するようにしています。これらを読むと、これだけ増えた世界の人口を支えるためには、農薬は必要不可欠であることが分かります。こういったサイトは、農薬の重要性を強調し、多少は「肩入れ」して書かれている可能性もありますから、割り引いて考えないといけないだろうとは思いますが、農薬がなければ、作物の収穫は半分以下になるようです。現代の日本で「飢饉」などはまず起こらないのは、グローバル化や、日本が経済大国であるのも理由だと思いますが、農薬の貢献もあるはずです。事情が許せば、低農薬や無農薬の作物を食べるに越したことはありません。しかし、すべての人にそういった作物が行き渡ることなどは現実的とは思えません。

中身を知らずに、農薬に対してただネガティブイメージを抱いていたことこそが良くないのであって、せめて自分の直接関係のある部分は、なるべく無知を解消していきたいものだと思った次第です。

ミネラルザワールドin横浜2015

帰国したらミネラルショーに行ってみたいと思っていました。アメリカでも大規模なミネラルショーが開催されますが、ほぼ郊外の何もないところで行われるので、足がないとなかなか出かけられません。鉱物愛好家よりも、鉱物業者が多く集まるのではないかと思います。東京・横浜ではほぼ毎月のようにミネラルショーがあるようです。毎回出かけたら破産してしまいますが、数か月に一度、乏しいお小遣いを握りしめて行くのも、なかなか楽しいお祭だと思います。

今回購入したのは、後列左から

• 南アフリカ産蛍石
• コソボ産緑玉髄 （ガラス瓶に入っている）
• スペイン産蛍石
• ドイツ産蛍石
• 産地不詳、ラピスラズリ

です。鉱物は「青色縛り」で収集する方針ですが、緑玉髄は、どれでも500円の箱の中に入っていたもので、鮮やかできれいな色です。「クリソプレーズ」という英名は、ギリシア語に由来し、「金」と「ネギ」という意味らしいです。鉱物をネギに喩えるのがユーモラスです。

スペイン産蛍石は、すでにいくつか所有していますが、色と透明感、結晶の形が好みで、つい手にしてしまいます。その右に置いているのが、南アフリカ産蛍石は、ボウル一杯の水に、インクを1滴だけ垂らしたような、ごく淡い水色です。凝視すると、カラーレスかも、とも思うほど、薄い色ですが、一見するとやはり青みがかっていて、その捉えどころのなさが魅力だと思います。

ラピスラズリは、研磨していないものは粉っぽくて、固形顔料のよう （実際、高級顔料として使用されます）なのに、研磨してあると宝石っぽくなるので、私は研磨品が好きです。スピリチュアルとか、パワーストーンなどは胡散臭いものだと思っていますが（失礼）、ラピスラズリの群青と、うっすらと入っている金色のパイライト、星空のようでもあり、地球のようでもある模様を眺めていると、なんとも離し難い気分になります。深入りすると危険だと思いました。驚異の青い棚に飾ります。

百草園（もぐさえん）

自宅から電車で30分ほどで行ける、梅の名所の百草園に行きました。駅から徒歩10分ほどですが、途中からかなり急な坂道になります。下りは転げ落ちそうになるほど急なので、ハイヒールなどで行くのはやめた方が良さそうです。

周りを見ても、こんな所に庭園があるとは分かりにくく、ちょっと秘密の花園のようです。高いところにあるので、見晴らしが良いです。園内も傾斜が多く、階段の上り下りばかりですが、高低差がついているので、一度にたくさんの花を見渡すことができます。

百草園はアジサイや、藤などもありますが、特に梅が多く、500本以上あるそうです。夕方でもたくさんのお客さんが入っていました。

梅のほかに、カキツバタ、スイセンなどがありました。どちらかと言えばこぢんまりとしていて、散策しやすいです。裏側はあまり人手の入っていない、山のようになっていて、おもしろい構造です。ボストンも好きでしたが、日本もいいなと思いました。

驚異の青い棚 6.イリノイ産蛍石

クインジー・マーケットはニューイングランド水族館の近くにあるボストンの観光名所の一つです。お土産屋さんが立ち並びますが、日本のデパートや、雑貨屋さんなどとは違い、そこまでオシャレでもないものを高く販売している店が多い印象がありました。ただ、その中の鉱物ショップは創業30年以上の老舗で、ボストンには他に鉱物を取り扱っているお店はほとんどないため、その付近に行くと立ち寄っていました。

最後に行ったときに、イリノイ産の青い蛍石を買いました。ショーケースの奥の方に埃をかぶっている黒っぽい石で目立ちませんでした。店員さんも、手にとってみて、「あら、これって三色なのね。中の方に黄色と紫も見えますよ」と言っていました。帰ってから掃除をしてみました。暗いところに置いていると、地味な蛍石ですが、日にかざすとちゃんと三色が見えます。深い青が気に入っています。イリノイ産蛍石のきれいな物は、市場に出回りにくく、探しても手頃なものはなかなか見つからないので、うれしかったです。

ところで、これを買いに行ったときはホテルに滞在していて、最寄駅からホテルまでバスに乗ったところ、慣れないバス停で、降車ボタンを押しそびれました。次のバス停で降りればいいや、と思って慌ててボタンを押したら、次のバス停までは10㎞以上離れていて、一般道を高速でガタガタと走るバスの中で冷や汗をかきました。結局、巡回ルートだったので、もともと降りようと思っていたバス停に、40分ほどもかかって戻ってきたのですが、降りたバス停の近くに横断歩道がなく、幅数十メートルはありそうな広い道路を慌てて横断しようとして、道路の中央に落ちていた水たまりにはまり、足を滑らせて転びそうになりながら、やっとの思いでホテルにたどり着きました。

このように（無駄に）苦労して手に入れた蛍石でありますから、ボストンの記念という意味とも相まって、一際思い出深いものです。